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1986年2月1日，长征三号火箭在西昌卫星发射中心将我国东方红二号实用通信广播卫星送入预定轨道，这标志着我国已全面掌握运载火箭技术，卫星通信进入了实用阶段。中国人从此告别了只能租用外国卫星看电视、听广播的历史，开始了我国独立自主研制，发射通信卫星的时代。

在1988年3月7日，12月22 日，1990年2月4日我国分别成功发射了三颗东方红二号甲实用通信卫星。这3颗卫星的在轨服务使得我国卫星通信和电视转播跨入一个新阶段，极大地改变了边远地区收视难、通信难的状况，在我国电视传输、卫星通信及对外广播中发挥了巨大作用。

1997年5月12日，长征三号甲运载火箭成功发射了首颗东方红三号通信卫星，是我国新一代的中容量通信卫星。它的研制成功，为我国其他通信卫星的研制和发展奠定了基础，标志着中国通信卫星技术跨上了一个新台阶。后来研制的东方红四号大型通信卫星功用平台使得我国通信广播卫星达到了20世纪九十年代末国际通信广播卫星水平，实现跨越式发展奠定了基础。这一平台是我国独立开发、具有自主知识产权的新一代大型地球同步轨道卫星公用平台，其技术与目前国际同类卫星平台先进水平相当。

2000年3月2日，资源一号卫星正式交付用户，从此中国有了自己的资源卫星发回的卫星图像。

虽然我国通信卫星事业已经达到了一个不错的水平，但仍难以满足当今我国日益增长的通信、广播和教育事业的发展需求，尤其在移动卫星通信方面更是任重而道远。相信随着科学技术的不断地深入发展，中国的通信发展之路一定会越走越宽广。

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