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癌变发生初期，正常细胞会对附近的癌细胞“群起而攻之”。日本一项新研究通过动物实验探明了这种现象背后的机制，相关研究结果可能有助于开发癌症早期治疗的新方法。

癌症源于正常细胞慢慢出现的变异，因此癌细胞一开始是被正常细胞所包围的。此前研究发现，在癌细胞形成的早期阶段，周围的正常细胞会主动攻击并试图消灭这些“坏细胞”，但其中的详细机制并不清楚。

日本京都大学一个研究团队近日在英国《自然》杂志上报告说，他们利用技术手段，人为诱导一种果蝇眼中的细胞发生癌变，然后观察周围的细胞活动。结果发现，正常细胞表面一种名为Ｓａｓ的蛋白质，会与早期癌细胞表面的蛋白质ＰＴＰ１０Ｄ相结合，抑制那些癌变细胞的增殖，使它们更容易死亡。

研究人员说，人体内也存在类似的蛋白质，因此可能存在类似的正常细胞攻击早期癌细胞的机制，他们未来计划利用哺乳动物开展进一步实验，希望最终能在此基础上开发出治疗癌症的新方法。